Sebbene il Quickshot I fosse diventato un prodotto di successo, alla Spectravideo sentivano che in questo mercato c'era molto di più. Secondo le leggende, in azienda c'erano veri giocatori che, non solo come commercianti o marketer, ma anche come piloti di caccia praticanti ed eroi salvamondo, capirono rapidamente in quale direzione dovesse proseguire lo sviluppo del prodotto.
Da un lato, valutarono che l'aspetto del prodotto aggiungeva molto all'atmosfera di gioco - così portarono avanti l'idea del "joystick ergonomico" e per il 1983 realizzarono il joystick Quickshot II, la cui impugnatura era modellata sui comandi dei veri elicotteri, inclusi i pulsanti di fuoco.
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La vera leggenda, il Quickshot II, ovvero l'SVI-102
Dall'altro lato, non solo basandosi sulla loro esperienza, ma chiedendo anche ai potenziali acquirenti, cioè ai giocatori (sì, anche ai bambini!), cosa rappresentasse la sfida più grande durante l'uso dei joystick. Non si sa se fosse un'idea interna o proveniente dai clienti - ma nacque la caratteristica che per decenni abbiamo associato ai prodotti Quickshot: il primo joystick al mondo con funzione Autofire.
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L'interruttore Autofire del Quickshot II
L'idea ebbe successo, il Quickshot II spopolò con il fuoco automatico. Anche se non si conoscono numeri precisi o da fonti non attendibili, si può sapere approssimativamente che Spectravideo in totale (inclusi i prodotti successivi) fino al 1999 ha venduto oltre 42 milioni di unità dei vari joystick Quickshot. Secondo alcune stime, ciò supera di circa un ordine di grandezza il grande rivale, il controller Kempston Competition Pro.
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La vera leggenda, il Quickshot II, ovvero l'SVI-102
La funzione autofire, ovviamente, non consiste affatto nel semplicemente cortocircuitare i cavi del pulsante di fuoco con un interruttore, e via. Utilizzavano una soluzione molto più sofisticata: un oscillatore apre e chiude il circuito circa dieci volte al secondo, come se premessimo il pulsante di fuoco molto rapidamente. Per questo, ovviamente, è stato necessario integrare una piccola elettronica, il che ha aumentato i costi di produzione. Grazie a ciò, il Quickshot II non giocava nella lega dei prodotti economici. Ciò significava anche per Spectravideo che non dovevano buttare via la prima versione di successo; potevano continuare a offrirla in una fascia di prezzo più economica, mentre la seconda versione poteva essere portata sul mercato come un prodotto quasi premium. Mentre il Quickshot I era pubblicizzato nel Regno Unito per poco meno di 10 sterline, il prezzo del Quickshot II si avvicinava alle 15 sterline.
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Quickshot I e II - chi non si sarebbe immaginato con un'impugnatura del genere sopra la giungla vietnamita in un elicottero da combattimento?
Tuttavia, il successo non significa che il Quickshot II fosse un prodotto molto più affidabile e duraturo. La struttura di base non era cambiata rispetto al Quickshot I, quindi il difetto dei contatti a disco era ancora prevedibile durante le scene di battaglia più emozionanti. Naturalmente, Spectravideo aveva una risposta anche per questo - l'anno successivo arrivò il Quickshot II Plus, che fece un salto di un ordine di grandezza in affidabilità - ne parleremo la prossima volta.
